Prevención y esperanza

Este mes de febrero se celebraron el Día Internacional contra el Cáncer y el Día Internacional de Niños contra el Cáncer, los días 4 y 15 respectivamente. Leyendo los datos de la Sociedad Española de Oncología Médica pública, me estremezco cuando veo las cifras publicadas para este año 2012, pues se detectarán 208.268 nuevos casos de cáncer en España. Además, cada año se diagnostican en este país, 1.300 casos de cáncer en menores de diecinueve años. Las buenas noticias son que los tratamientos son cada vez más avanzados y la mortalidad a causa de esta enfermedad está disminuyendo en España entre un 1% y un 3% al año, con lo cual la supervivencia se ha incrementado hasta alcanzar el 60% entre las mujeres y el 50% entre los hombres.

Casi uno de cada tres diagnósticos de cáncer que se realizan al año en España, unos 162.000 nuevos casos, corresponde a un tumor desconocido por la mayoría de la población. Se trata de tumores como el cáncer de ovario (desarrollado por una de cada sesenta mujeres a partir de los 50 años, lo que supone 3000 al año), el melanoma (cáncer cutáneo que afecta a 3200 personas cada año) o el de huesos (dos nuevos casos al año por cada cien mil habitantes), muchos de ellos predecibles o con un posible tratamiento, de ahí la vital importancia de su diagnóstico precoz, que llega a reducir hasta un 30% su mortalidad. Es importantísimo reconocer los primeros síntomas o manifestaciones de los distintos tumores, sobre todo de los menos conocidos para poder tratarlos en sus fases más tempranas. Debemos concienciarnos de acudir al médico cuando suframos persistentes molestias sin ninguna explicación clara. En estos casos, la prevención no es sólo algo más conveniente que la curación, sino a veces la única y mejor herramienta de la que disponemos. Basta a veces con adoptar sencillas precauciones, integrándolas dentro de nuestra vida cotidiana, tales como evitar la exposición al sol o utilizar un alto factor de protector solar, acudir a revisiones anuales, dejar de fumar, moderar el consumo de alcohol, conocer el historial médico familiar, llevar una alimentación sana, practicar ejercicio con regularidad, etc, para cerrarle la puerta  al cáncer.

Lamentablemente, todos tenemos compañeros, amigos o familiares que han padecido o padecen esta enfermedad. En mi memoria se agolpan también los recuerdos de aquellos que tristemente no pudieron vencerla. Todos tienen algo en común, y es que tras un primer estado de confusión y miedo al conocer su enfermedad, seguidamente se inundaron de una valentía y un coraje envidiables para enfrentarse a ella. Nos han enseñado a todos cuál es el único camino a seguir cuando se presenta súbitamente un obstáculo de tal magnitud a lo largo del imprevisible trayecto de nuestra vida, y es el de continuar hacia delante luchando con todas las fuerzas, escondiendo el miedo y llamando por su nombre a la enfermedad que padecen. Para ellos su vida no termina cuando les diagnostican el cáncer, es entonces cuando comienzan a vivir con mucha más intensidad cada minuto de sus días.Las Asociaciones de lucha contra el cáncer, incluso en pequeñas localidades como la recientemente creada en Elche de la Sierra, “accesi”, integradas por pacientes, familiares, voluntarios y profesionales que trabajan unidos para, en general, prevenir y sensibilizar sobre esta enfermedad, acompañar a las víctimas y familiares, mejorando también su calidad de vida, y apoyar la financiación de proyectos de investigación oncológica que permitirán un mejor diagnóstico y tratamiento del cáncer, son con toda seguridad la mayor ayuda que se puede proporcionar hoy día a un enfermo de cáncer. Se les hace saber que no están solos en su lucha diaria. El apoyo y compromiso de los demás es una herramienta más para alcanzar la curación del enfermo. En este sentido, la familia constituye una pieza fundamental para su recuperación y seguridad personal, dado que la integración y armonía familiares es la fuerza que necesitan para vivir su día a día de la manera más confortable y digna posible. La Fundación CRIS contra el cáncer, que apuesta por promover desde la sociedad civil la Investigación Médica Oncológica, inspirándose en la línea de actuación anglosajona de contribuir al desarrollo de la ciencia, no sólo a través de los medios tradicionales como el Estado o las compañías farmacéuticas, ha saldado su primer año de existencia con buenos resultados pese a la difícil situación económica: más de 700 socios, 35 inversores de Vida y 300.000 euros invertidos en proyectos de investigación, como reducir el sufrimiento y ansiedad de los niños con cáncer, publicaciones científicas, conciertos, maratones, colaboraciones de empresas etc. Quedémonos con esta idea: el cáncer también se puede prevenir.